近年来碳基金在国际上广泛流行。碳基金作为应对全球气候变暖的主要工具之一，对其进行系统地研究，对指导我国
节能减排工作实践十分有益，结合我国的具体情况，作以下简略介绍：
一、何为碳基金
碳基金，英文carbon(c) fund，缩称cf。碳基金是碳汇基金的简称。国际上通常指“清洁发展机制”下温室气体排放权交易的专门资金。碳基金是国际碳市场投融资的重要工具。比如世界银行碳基金、欧洲企业碳基金。我们将这种国际基金称为国际碳基金或者广义碳基金。
近年来，多有国际学者、专家建议我国引进该基金。有学者综合考虑既要与国际接轨，有投资CDM的功能，又要结合我国目前节能与环保基础条件比较薄弱的国情，有投资节能与环保基础产业的功能，提出了中国碳基金的概念，将其定义为狭义碳基金，与国际碳基金即广义碳基金相对应。并按资金来源的不同将中国碳基金具体分类为国家碳基金、企业碳基金、银行碳基金、碳汇投资基金(我国目前的政策条件下实操时可称节能投资基金或公募节能基金)等。
二、中国碳基金的特点
中国碳基金是国际碳基金的本土化。中国碳基金系的公募节能基金属于5年期长期投资，弥补了国内短线资金偏多、投机性偏强的资本供给的结构。由于重点投资不是新股而是节能减排基础产业题材的“原始股”，有可能成为与股市媲美的下一个经济热点。
碳汇投资基金的运用管理与投资银行资金多有不同。表现在投行资金周转期一般为一年左右，而碳基金为5年期；投行资金一般在企业成熟阶段介入，碳基金则可能更多地在企业扩展阶段就介入，甚至可能是在创建阶段介入等方面。
碳汇投资基金拟以规模以上项目投资为主，中小项目投资为辅。条件成熟碳汇投资基金(公募节能投资基金)应当可以向证券交易所申请上市。
广义碳基金本土化和证券化是全球应对气候变暖工具的一个创新，在国际上有广泛的适应性。应对气候变暖无国界，在国际上倡导使用该工具需要联合国环境署金融倡导机构等主体研究、配合推动。
